¡VAMOS RAFA!

Hoy, domingo 26 de abril, campeón del Conde de Godó por quinta vez consecutiva. Bravo, Rafa. Enhorabuena de nuevo.

Simplemente asqueroso

Cuando hace poco creé este blog, me propuse no colgar cualquier cosa, no meter porquería, dedicarme a publicar entradas que merecieran la pena para mí y gustaran a mis lectores. Hoy las circunstancias me obligan a ensuciarlo de mierda, porque no sería justo con el deporte si no lo hago.

Repugnante, miserable, salvaje, barriobajero, vomitivo, selvático, asqueroso. Cualquier adjetivo se queda corto para definir el simiesco comportamiento de Popeye, digo Pepe, ayer en el Bernabeu. Fue la noche en la que decidió sacar a pasear sus complejos de animal loco y horriblemente feo delante de toda España, protagonizando el mayor homicidio en grado de tentativa que se recuerda desde la época de Javi Navarro.

"Quiero oír ahora a los que decían que Pepe era caro", dijo no hace mucho el inigualable y genuino "Pinocho de Conchaespina". Aupa majo, enhorabuena por tu brillante gestión y por haber pagado semejante dineral por un defensa malo, sucio y delincuente.

Como comprenderéis, ni me quedan ganas de comentar la forma en que ganó el Madrid, y menos la manera de lanzar el penalti del agredido. Es posible que todavía anduviera aturdido.

Otro figura que se nos va

Estaba cantado que no duraría mucho en la ACB, y hoy se ha confirmado. Ricky Rubio jugará la temporada que viene en la NBA. Afirma estar "dispuesto y preparado" para el gran reto de jugar con los mejores, y por ello ha decidido su inscripción al draft de la liga estadounidense en el que confía ocupar una posición privilegiada.

Cuánto ha cambiado el baloncesto español en pocos años. Todavía uno se emociona al recordar aquella mañana de septiembre del 2006 en la que nuestros chicos se proclamaban campeones del mundo frente a Grecia. Probablemente aquel hito marcó el antes y el después. En efecto, aún quedaba por venir el doloroso subcampeonato frente a Rusia en el europeo (un subcampeonato doloroso, ¡quién nos lo iba a decir!), o la reciente medalla de plata en Pekín. Pero fue aquella España campeona del mundo la culpable de que hoy Pau luche por el anillo, Calderón lidere a los Raptors, y Rudy machaque como las superestrellas.

Ahora le toca al amigo Ricky, a quien espero acompañe la suerte. Recupero para compartir con vosotros una de sus muchas joyas, sublime:

Aquel canastón llevó a España a la prórroga en la final del europeo cadete del 2006. Nuestra selección vencería, y Ricky acabaría con 51 puntos, 24 rebotes, 12 asistencias y 7 robos. Números NBA, dignos de un jugador NBA. Que le vaya bonito.

¡VAMOS RAFA!

Hoy, domingo 19 de abril, campeón del Master Series de Montecarlo por quinta vez consecutiva. Enhorabuena. Gracias por ser así.

Los años no perdonan

Digo que en principio los años no perdonan a nadie, pero con algunos se ceban y bien. No sé si conocéis al tipo de la foto. Os adelanto que no es el hamburguesero de la esquina, ni un vendedor de hot-dogs, ni tampoco el campeón del mundo en deglución de pizzas. Se llama Tomas Brolin, y allá por el 94 comandó la mejor generación de futbolistas que ha dado Suecia, jugando de maravilla hasta quedar cuartos en el mundial de USA. No me sorprendería que el futbolista no os suene, pero apuesto a que sí recordáis uno de los mejores goles en jugada de estrategia de la historia con él como protagonista. Y ahí lo tenéis ahora, gordo, glotón, dejado.

Por cierto, que antaño fue uno de mis jugadores favoritos. No me preguntéis por qué. Ni yo lo sé todavía.

¿Qué le ocurre a Roger?

Federer ha vuelto a perder. Lo ha hecho ante su compatriota suizo Wawrinka por 6-4 y 7-5, y se despide así del Master Series de Montecarlo, el torneo que le vio finalista en las tres ediciones anteriores.

Cuentan que su juego sobre el polvo de ladrillo monegasco ha sido irreconocible, impropio del ex-número 1 del mundo que es. Muchas cañas, demasiados golpes de derecha a la red, y un paupérrimo porcentaje en el primer servicio. Pero lo que más han destacado ha sido su ritmo cansino y apático sobre la pista, más propio de alguien que está siendo obligado a jugar que de quien pretende el disfrute personal o la victoria para recuperar el trono perdido.

No sé a vosotros, pero a mí me sorprende mucho la actual vulnerabilidad del otrora tenista invencible. A día de hoy no se hace raro ver a Roger perder ante rivales muy inferiores a él. Y creo que la razón ante semejante descalabro tiene nombre propio: Rafa Nadal, un tenista probablemente inferior a nivel técnico, pero con un físico y una mente tan fuertes que son capaces de bloquear cualquier talento por grande que sea. Las lágrimas de Federer en Australia no son más que el reflejo de la ansiedad y la frustración ante quien le tiene tomada la medida. Yo estoy convencido de que si Rafa no existiera, Roger no habría perdido hoy. Es más, sin Rafa se aburriría jugando a tenis, porque excepto a Murray los aplastaría a todos.

Sé que no soy quién para hacerlo, pero recomendaría a Federer un tiempo de descanso, un paréntesis para salir del bloqueo mental en el que está metido. Creo que así volveríamos a ver su mejor tenis. Además, a estas alturas, una final que no sea la Nadal-Federer, la de siempre, pierde bastante gracia. Eso sí, que vuelva pero que siga ganando también el de siempre.

Semis

Bueno, bueno... pues parece que ya están definidas las semifinales de nuestra queridísima y entrañable Champions League. Los cuartos no han deparado grandes sorpresas: de nuevo representación masiva del fútbol inglés, y de nuevo un intruso español sumándose a la fiesta de los elegidos.

Pese a que el Barça no es santo de mi devoción, he de reconocer que lleva paseándose por Europa desde que comenzara la competición allá por septiembre. No tuvo ningún problema durante la fase de grupos, como tampoco lo ha tenido recientemente para destrozar al Olympique y al Bayern. Creo que por plantilla y juego será mínimo finalista, a no ser que se vuelva a lesionar Iniesta, que todo puede darse.

El Manchester era hace unas semanas mi favorito, pero parece que su fútbol se está diluyendo. En la Premier se ha abonado a la victoria sobre la bocina (Macheda mediante), y ha sudado la gota gorda para eliminar a un genial Oporto que a nada estuvo de ganarle en Old Trafford. Por el bien del fútbol y para nuestro disfrute, espero que Cristiano, Wayne y el Apache vayan espabilando.

El baby Arsenal viene de vencer cómodamente a un Villarreal que, por desgracia, no ha jugado todo lo bien que sabe. Yo personalmente no puedo apostar por este equipo. Sé que las comparaciones son odiosas, pero inevitablemente me acuerdo de Bergkamp, Wright o Henry cuando veo en el campo a ese tal Song o a ese tal Denilson vagando como almas en pena. Demasiada juventud y demasiada poca experiencia. Y no, Cesc no es lo que se dice que es.

Por último tenemos al Chelsea de Hiddink. Ojito. Si le habéis visto recientemente habréis podido comprobar cómo juega mucho más alegre que de normal, ha dejado de racanear, y viene de cargarse a todo un Liverpool con oficio y buen juego en un auténtico partidazo. Le sobra calidad y buenos jugadores. Quién sabe si éste será su año.

Los enfrentamientos son Barça-Chelsea y Manchester-Arsenal. Dios quiera que podamos ver una final Barça-Manchester. ¿O qué?

¿Otro Rafa fenómeno?

Probablemente no le conocéis, así que os lo presento. Su nombre es Rafael Muñoz, es cordobés, tiene veinte años y acaba de batir el récord del mundo de los 50 mariposa durante los Campeonatos de España celebrados en Málaga. Sorprendente.

Parece que España sigue en estado de gracia. Ojalá este chico no sea flor de un día y pueda convertirse en un referente más para uno de los pocos deportes que rara vez nos depara alegrías.

Para los escépticos, algunos datos que invitan al optimismo. Su tiempo marcado fue 22.43 segundos, frente a los 22.96 del anterior plusmarquista mundial. Mejorar medio segundo un récord en un sólo largo de piscina es brutal. Como curiosidad, sabed también que la mejor marca europea de esa distancia la tenía, con 23.11 segundos, el serbio Milorad Cavic, que si recordáis fue el protagonista de la polémica final de Pekín en la que llegó con el mismo tiempo que Phelps. Casi nada. Y un último apunte: en los 100 mariposa Rafa estuvo a punto de hacerse con otro récord del mundo, quedándose a tan sólo dieciocho centésimas de la gesta. Le seguiremos de cerca.

Yo no bajo

Pues lo dicho, que paso de Segunda, que allí sobro, que ese es el sitio de los paquetes. ¿Que no sabes de qué hablo? Me da igual. Me quedo en Primera y punto. No hay más que hablar. ¿Que sigues sin saber de qué hablo? Léeme los labios, mequetrefe: YO NO BAJO. ¿Te ha quedado claro? OSASUNA NO BAJA.

¡Qué grande eres, Rafa!

Era el año 2004 cuando te veíamos por primera vez. Rafael Nadal, sobrino del central internacional del Barça del mismo apellido. Por aquel entonces te iniciabas como el típico adolescente bueno en tierra batida y correcto en el resto de superficies, con la vitalidad propia del chico joven que está empezando. Sin embargo, había algo en ti que te hacía diferente al resto, una especie de ilusión que garantizaba que no quedarías en una promesa frustrada.

Apenas tuvieron que pasar unos meses para que tú mismo lo confirmaras. La Copa Davis de aquel año fue tu primera gran victoria, y aunque seguías siendo un crío, tu juego comenzaba a asombrar al mundo. También tu enorme brazo izquierdo, tu sencillez en rueda de prensa, y tu grito de "vamos" con el que descargabas tensión tras un tanto. Comenzaste a ganar y a crecer, pero también a conquistarnos con tu actitud y tu forma de ser.

Hoy, 5 de abril del 2009, eres el número 1 del tenis mundial. Te hemos visto pasearte por Roland Garros, has ganado en Wimbledon y Australia, has sido campeón olímpico y has hecho llorar a Federer. Nunca se te ha visto un gesto feo hacia nadie, y la fortaleza mental de la que has hecho gala devolviendo bolas imposibles no se paga con nada. Tu palmarés es impresionante, pero detrás de ese voraz megacampeón sigue estando el mismo chico sano, humilde y tímido de los comienzos. Y eso es lo que te hace más grande si cabe.

Recuerdo que cuando Induráin colgó la bici, pensé que España ya nunca daría un deportista de semejante categoría. Jamás me sentó tan bien equivocarme.

Muy buenas intenciones

Decía hace unos días el diario Marca que el velocista jamaicano Asafa Powell está trabajando duramente con el objetivo de "mejorar sus debilidades". Lo explicaba su entrenador, un tal Steve Francis, quien además afirmaba que le veía capacitado para recuperar el trono del hectómetro.

De primeras, uno que lee noticias como ésta no puede evitar sorprenderse. ¿Mejorar debilidades alguien que es capaz de correr 100 metros en 9.72 segundos? ¿Qué tiene que mejorar un tipo poseedor de 7 de las 12 mejores marcas de la historia de la humanidad en esa distancia?

La respuesta hay que buscarla en los hechos. Powell lleva años comiéndose a sus rivales a lo largo de la temporada, pero siempre ha fallado en las grandes citas: fue cuarto en los Juegos de Atenas 2004, tercero en los Mundiales de Osaka 2007 y quinto en la histórica final de Pekín 2008. Grandes fracasos para un corredor acostumbrado a ganar, señal de que algo falla.

Aunque suene a topicazo, el único problema de Asafa es él mismo, porque talento tiene de sobra. Como tantos otros superdotados por naturaleza, ha caído presa del peor de los enemigos para un deportista: la ansiedad, la flaqueza mental. Y en ese plano ha decidido ponerse manos a la obra con su entrenador, porque se conoce y lo sabe. Ojalá sea el primer paso para disputar las competiciones importantes como debe. Siempre me ha encantado su planta de corredor, y además creo que una cura de humildad a Bolt no le vendría nada mal. Veremos qué pasa.

¿Os acordáis?

En efecto, se trata de aquella calurosa mañana de agosto en la que, mientras nosotros desayunábamos, los Golden Boys tuteaban a las estrellas de la NBA en Pekín. Un partido fantástico. Y para mí ésta fue la mejor jugada del choque, porque no todos los días se rompe la cintura de Kobe o se vuela más alto que Howard. Aquella mañana Rudy decidió hacerlo.

¡Nos estáis malacostumbrando, chicos!

Nueva victoria de La Roja, esta vez a domicilio y en el infierno turco. La selección suma y sigue. Ya van 31 partidos seguidos sin perder. Incluso sin jugar bien se gana. El mundo ahora nos respeta. El equipo rota, y todos los jugadores responden. Juegan de memoria. Por fin se llevan bien, o al menos lo parece. Son muy jóvenes. ¿Estará esta generación llamada a hacer historia? Dios quiera que sí. Ya nos comimos Europa. ¿Por qué no comernos el mundo? Soñar es gratis. En Sudáfrica se verá. Sólo de algo estoy seguro: PODEMOS.

Fútbol, futboleros y futbolistas

Hace unos días creaba en la wiki de nuestro grupo una de las dos páginas que lidero, en la que iríamos añadiendo cosillas de fútbol. Se me ocurrió introducir una tabla para que cada miembro eligiera el mejor equipo que había conocido, y también el mejor jugador. No me costó mucho decantarme por el AC Milan de 1994 que enamoró a Europa entera, el de los Maldini, Savicevic, Boban y Donadoni, entre otros. Sin embargo, la elección del "jugador de los jugadores" fue otro cantar, porque son muchos los nombres que inevitablemente le vienen a uno a la cabeza.

¿Acaso Maradona? No, no puedo elegir a un jugador de quien sólo he visto recopilaciones (impresionantes, dicho sea de paso) y al que sólo he podido ver en su época de yonki. ¿Y Roberto Baggio haciendo grande a la Italia de los 90 él solito? ¿Y por qué no Klinsmann o Van Nistelrooy, aunténticas bestias del gol? ¿Y los desbordes imposibles de Figo? ¿La clase con que Bergkamp conducía el balón? ¿Y Romario llegando al área? ¡O la pantera Weah! ¿Acaso el Zidane de la Juventus? ¡Qué técnica tan exquisita! ¿Y la definición del Henry del Arsenal? ¿Por qué no iba serlo Ronaldinho antes de convertirse en "Gordinho"? ¡O Messi en estos momentos!

Como véis, demasiados nombres, muchísimos grandes jugadores. Y eso que no he nombrado a Gullit, Matthäus, Laudrup, Deco, Gerrard, Cafú, Cristiano Ronaldo, Van Basten, Giggs, Villa, Batistuta, Totti, Shearer, Brehme, Iniesta... y podría seguir.

Me tuve que decantar por alguien, y finalmente mi elegido acabó siendo el Ronaldo del Barça. Por su ambición, su descaro, su velocidad, su potencia, su frescura, y por obras de arte como ésta en San Lázaro:

Lástima que se echara a perder, como tantos otros. Y tú, ¿qué equipo o a qué jugador recuerdas?

Por...

Por tus cinco Tours. Por tus dos Giros. Por haber sido récord de la hora. Por tu oro olímpico. Por haber sido campeón del mundo. Por haber nacido en Villava. Por tu forma de volar en las cronos. Por haber subido el Tourmalet sentado. Por aquella mueca con la que llegabas siempre a meta. Por tu caballerosidad en el pelotón. Por tu humildad fuera de él. Por haber desquiciado a Lemond y a Fignon. Por vencer a Chiapucci y a Bugno. Por haber sufrido pájaras. Por aquel cuadro que me regalaste. Por el maillot que me firmaste. Por aquellas inolvidables tardes que me hiciste pasar.

Por ser motivo de orgullo para todos los navarros, la primera entrada de este blog es para ti. Gracias, Miguel.